Usando o Agaragar

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O agaragar - também conhecido como renda, gelatina japonesa, gelatina vegetariana, isinglass chinês, vidro da China e dai choy goh - é um coagulante vegano obtido a partir de algas marinhas. Agaragar (ágar) tem muitos usos, mas é usado principalmente na culinária. O ágar é inodoro, insípido e contém apenas 3 calorias por grama. Este artigo mostrará como preparar o ágar e algumas das diferentes maneiras de usá-lo.

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Método 1 de 3: Prepare o Agaragar

1. Encontre ágar e decida qual forma funciona melhor para você. Agar geralmente vem em três formas: pó, flocos ou um bloco. Todos eles funcionam igualmente bem; a verdadeira diferença é a facilidade de preparo. O ágar em pó é geralmente o mais fácil de usar, pois pode substituir a gelatina na proporção de 1:1 (1 colher de chá de gelatina é igual a 1 colher de chá de ágar em pó). O pó também se dissolve mais facilmente do que os flocos ou o bloco. Se você não tiver certeza de qual tipo usar, use a forma em pó por padrão.

Os blocos de ágar são brancos, leves e feitos de ágar liofilizado. Eles podem ser moídos em um moedor de café ou moedor de especiarias para facilitar a dissolução ou quebrados em pedaços à mão. Um bloco é igual a duas colheres de chá de pó de ágar.
Os flocos de ágar também podem ser moídos em um moedor de café ou moedor de especiarias e são menos concentrados que o pó. Eles são brancos e parecem um pouco com comida de peixe. 2 colheres de sopa de ágar equivalem aproximadamente a 2 colheres de chá de ágar em pó.
Encontre ágar em lojas de alimentos naturais, mercearias asiáticas ou online.

2. Adicione o ágar ao líquido e misture com um batedor. A firmeza do gel é determinada pela quantidade de ágar que você adiciona. Se sua receita não especificar uma quantidade, você pode seguir esta regra: para engrossar 250 ml de líquido, use 1 colher de chá de ágar em pó, 1 colher de sopa de flocos de ágar ou meio bloco de ágar.

Se você substituir a gelatina por ágar, pode usar a mesma quantidade de pó de ágar para engrossar a receita. Nos demais casos; para cada colher de chá de gelatina você precisará de uma colher de sopa de flocos ou meio bloco.

Se você estiver tentando engrossar um líquido levemente ácido, como o de frutas cítricas ou morangos, pode ser necessário adicionar mais ágar.

Algumas frutas são muito ácidas ou contêm enzimas que impedem a gelificação e devem primeiro ser decompostas por cozimento. Essas frutas incluem kiwi, abacaxi, figos frescos, mamão, manga e pêssego.

O uso de versões enlatadas dessas frutas eliminará a etapa extra de cozimento, pois as frutas enlatadas já são pré-cozidas. Você também pode hidratar o ágar em água fervente e depois misturá-lo com o líquido ácido.

3. Leve a solução a ferver e deixe ferver suavemente. O pó deve ferver por cerca de 5 minutos, enquanto os flocos e os blocos precisam de 10 a 15 minutos. Agite a solução até que o ágar esteja completamente dissolvido. Este processo irá hidratar o ágar, permitindo que ele gele enquanto esfria.

Aqueça o líquido o máximo possível. Uma vantagem do ágar é que ele começa a se solidificar a uma temperatura mais alta que a gelatina, por isso é um sólido à temperatura ambiente ou mesmo quando você o aquece. O líquido começa a gelificar quando cai abaixo de 45 graus Celsius. A adição de outros ingredientes pode fazer com que a temperatura caia e o ágar solidifique antes de terminar. É menos provável que caia abaixo de 45 graus Celsius se você deixar o líquido o mais quente possível até removê-lo da fonte de calor.

Se você estiver fazendo um gel alcoólico, ferva o ágar primeiro com qualquer suco ou mistura e, em seguida, misture o álcool no último minuto. Isso evitará que o álcool se dissipe.

4. Despeje a mistura em um molde ou jarra e deixe em temperatura ambiente para gelar. A mistura começará a gelificar quando atingir 40-45 graus Celsius e permanecerá nessa forma enquanto permanecer abaixo de 80 graus Celsius. Você não precisa refrigerar o gel, a menos que queira servi-lo frio, para que possa deixar seu prato em temperatura ambiente sem derreter ou desmoronar.

Se você não tiver certeza se usou a quantidade correta de ágar, despeje uma pequena quantidade em uma tigela fria para ver se endurece. Se não estiver duro após 30 segundos, adicione mais ágar. Se estiver muito firme para o seu gosto, adicione mais líquido.

Não mexa ou agite o gel de ágar até que ele esteja completamente endurecido ou ele irá colapsar.

Não unte, oleie ou cubra o molde antes de despejar a mistura. Ele sairá do seu molde muito bem, e essas coisas podem realmente afetar o quão bem sua mistura endurece.

Ao contrário da gelatina, você pode derreter a mistura definida (se quiser adicionar outro ingrediente, despeje-o em outro molde, adicione mais ágar para deixar o gel mais firme ou adicione mais líquido para torná-lo mais macio), deixe ferver novamente, em seguida, deixe esfriar novamente sem afetar a capacidade de endurecimento.

Método 2 de 3: Usando Agaragar na Cozinha

1. Faça balas de geleia preparando ágar com sucos de frutas ou leite adoçado. O ágar é insípido e assume o sabor de tudo o que você misturou, oferecendo infinitas opções de sabor. Esses doces ficarão firmes à temperatura ambiente, então você pode deixá-los em uma tigela pequena ou tigela sem se preocupar com eles derretendo ou fazendo bagunça. Tente misturar ágar com chás, sucos, caldo, café - qualquer coisa que você goste!

Experimente cozinhar leite achocolatado com ágar em pó e depois adicionar uma pitada de canela. Despeje em copos pequenos para esfriar, para um deleite delicioso.
Lembre-se de que certas frutas ácidas requerem etapas extras, pois sua acidez ou enzimas interferem na capacidade do ágar de endurecer.
Despeje a mistura em moldes de silicone em formas engraçadas. Então seus doces de gelatina podem se parecer com estrelas, gatinhos, corações, conchas ou qualquer outra forma que você encontrar.

2. Faça coquetéis comestíveis com ágar. Você pode fazer pequenas doses gelatinosas para festas cozinhando suas misturas com ágar. Depois de deixar a mistura ferver suavemente e o ágar ser dissolvido e disperso, adicione o álcool e mexa. Despeje a mistura em copos pequenos ou formas de cubos de gelo e deixe descansar.

Experimente misturar o ágar com os ingredientes de um toddy quente e sirva os cubos quentes nas festas de fim de ano.

3. Use ágar como substituto de proteínas. Se você tem uma receita que pede proteína, mas é vegano, alérgico a ovos ou simplesmente não gosta, o ágar é um substituto adequado. Para substituir um ovo, misture 1 colher de sopa de agar em pó com 1 colher de sopa de água. Use um liquidificador ou batedor de imersão para bater a mistura vigorosamente e, em seguida, coloque na geladeira para esfriar. Quando a mistura esfriar, retire e bata novamente. Esta mistura pode desempenhar a mesma função que as claras de ovo na panificação e nem mudará o sabor ou a cor.

4. Faça pudins ou cremes veganos com um gel líquido de ágar. Sobremesas à base de gelatina geralmente pedem muitos ovos para engrossar e dar textura. Em vez de ovos, experimente uma mistura básica de ágar solidificado e água seguindo os passos do método 1. Use um liquidificador ou batedeira para bater o gel até ficar homogêneo. Misture isso com seus outros ingredientes e você descobrirá que tem uma deliciosa sobremesa sem ovos.

Se você quiser engrossar o pudim ou creme, adicione um pouco de goma xantana.

Se você quiser diluir a sobremesa, misture um pouco de água ou outro líquido.

Método 3 de 3: Usando o Agaragar para fins de saúde

1. Use ágar como um inibidor de apetite. Agar se expande em seu estômago, fazendo você pensar que está cheio. É conhecido como o dieta de renda no Japão e é usado por muitos para impedi-los de comer demais. Pessoas com diabetes tipo 2 que suplementaram sua dieta com ágar perderam muito peso e melhoraram sua digestão. Também pode ajudar a estabilizar os níveis de açúcar no sangue.

Certifique-se de conversar com seu médico antes de seguir esta dieta.
Faça lanches com ágar para ajudá-lo a se sentir satisfeito ao longo do dia ou misture-o em suas refeições para parar de comer mais rápido do que normalmente.
Esteja ciente de que o ágar também estimula o intestino e faz com que você precise ir ao banheiro com mais frequência.
Certifique-se de tomar ágar com pelo menos 250 ml de água, caso contrário, o ágar pode inchar e possivelmente bloquear o esôfago ou os intestinos.

2. Use pílulas de ágar para estimular os movimentos intestinais e agir como um laxante. O ágar é 80% de fibra, por isso pode ser útil se você precisar aliviar um bloqueio. No entanto, nunca deve ser usado se você tiver uma obstrução intestinal (uma torção ou bloqueio no intestino que impede que os gases escapem ou evacuem), pois isso pode piorar muito o bloqueio.

Se você tiver dor súbita e intensa na parte inferior do abdome, inchaço na parte inferior do abdome e vômitos ou náuseas, não tome ágar. Ligue para o seu médico, pois você pode ter uma obstrução intestinal.

Certifique-se de tomar ágar com água suficiente, pelo menos 250 ml, para que funcione como um laxante.