Cultivando açafrão

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O açafrão é uma especiaria deliciosa e única que dá um sabor distinto a vários pratos, como a paella espanhola e a bouillabaisse. O açafrão é produzido pela flor do açafrão, que pode ser facilmente cultivada dentro das zonas de resistência 6-9. Infelizmente, uma flor de açafrão produz apenas uma quantidade minúscula de açafrão a cada ano, tornando o açafrão o tempero mais caro do mundo.

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Método 1 de 3: Cultivando as condições certas

1. Compre tubérculos de açafrão. A planta de açafrão de cor roxa cresce a partir do cormo de açafrão (que é semelhante a um bulbo de flor). Esses tubérculos devem ser comprados frescos, pouco antes de você planeja plantá-los. Você pode comprá-los online ou em um viveiro local.

Os cormos de açafrão crescerão melhor nas zonas de resistência 6-9.
Os viveiros locais dentro dessas zonas são mais propensos a vender tubérculos de açafrão.

2. Encontre um local de plantio com solo bem drenado e luz solar direta. Selecione uma área que receba uma boa quantidade de luz solar direta. Cave no chão para se certificar de que não é muito duro ou compactado. Os tubérculos de açafrão podem morrer se estiverem encharcados com água, então você precisa de um solo bem drenado.

Você pode antes de plantar até o chão para soltá-lo.

3. Prepare o solo com matéria orgânica. Trabalhe o local onde você plantar seus tubérculos e processe a matéria orgânica a 25 centímetros de profundidade no solo. Você pode usar composto, turfa ou folhas trituradas. Isso fornece nutrientes ao solo para que os tubérculos do açafrão possam sobreviver durante o inverno.

4. Plante seus tubérculos em recipientes como alternativa. Se roedores ou outras pragas são um problema comum em seu jardim, plantar seus tubérculos em recipientes pode ser uma boa opção. Você precisará de caixas de leite de plástico, pano de ervas daninhas, fita adesiva e solo superficial.

Certifique-se de escolher um recipiente com orifícios de drenagem ou faça seus próprios orifícios de drenagem, se o recipiente ainda não tiver um.

Alimente as caixas de leite de plástico com pano de ervas daninhas e prenda com fita adesiva.

Encha suas caixas de leite com cerca de 13 centímetros de solo superficial.

5. Plante seus tubérculos de açafrão antes que o solo congele. Para melhores resultados, plante seus tubérculos 6-8 semanas antes da primeira geada da estação. Dependendo do seu clima (e hemisfério), isso pode ser por volta de outubro ou novembro.

Verifique o almanaque de um fazendeiro se precisar de ajuda para determinar quando esperar uma geada profunda em sua área.

Método 2 de 3: Plantando seus tubérculos

1. Plante seus tubérculos de açafrão em cachos. Em vez de plantá-las em fileiras, suas flores de açafrão crescerão melhor quando plantadas em cachos. Plante seus tubérculos de açafrão a cerca de três polegadas de distância e agrupe-os em grupos de 10 a 12.

Se você usar recipientes, cada caixa de leite pode conter 1 grupo de 10-12 tubérculos.

2. Plante os tubérculos a 7,5-10 centímetros de profundidade no solo. Use uma espátula para cavar pequenos buracos com cerca de 7,5 a 10 centímetros de profundidade. Posicione cada tubérculo com a ponta para cima e coloque 1 tubérculo em cada buraco. Cubra cada tubérculo com terra.

Se estiver usando recipientes, coloque seus tubérculos em cima dos 13 polegadas de solo que você já adicionou ao recipiente. Em seguida, cubra seus tubérculos com mais 5 centímetros de solo.

3. Regue seus tubérculos durante a queda. O outono é a estação de crescimento para seus tubérculos de açafrão. Durante este período é importante manter o solo umedecido, mas não encharcado.

Comece regando os tubérculos 1-2 vezes por semana.

Coloque 2 de seus dedos no solo várias vezes por semana para medir sua umidade.

Se houver água parada mais de um dia após a rega, comece a regar os tubérculos apenas uma vez por semana.

Se o seu solo estiver completamente seco (não úmido) em um dia, comece a regar 3 vezes por semana.

4. Aplique fertilizante em seus tubérculos uma vez por temporada. Se você mora em uma área com uma primavera curta e quente, aplique fertilizante nos tubérculos no início do outono. Se você mora em uma área com uma primavera longa e temperada, aplique fertilizante nos tubérculos logo após a floração. Isso ajudará seus tubérculos de açafrão a construir um forte estoque de carboidratos para ajudá-los a sobreviver no ano seguinte.

Farinha de ossos, composto e estrume envelhecido são boas opções de fertilizantes.

Método 3 de 3: Colhendo açafrão

1. Seja paciente. As flores do açafrão são fáceis de cultivar. Eles são naturalmente resistentes e resistentes a insetos e doenças. O problema é que cada tubérculo produzirá apenas 1 flor e cada flor produzirá apenas 3 estigmas de açafrão. No final de sua colheita, você acabará com apenas uma quantidade muito pequena de açafrão utilizável.

Embora as flores de açafrão devam aparecer 6-8 semanas após o plantio de seus rebentos, às vezes as flores não aparecerão até o outono seguinte; um ano inteiro depois que você plantou seus tubérculos.
Em alguns casos, o plantio na primavera pode produzir flores no outono.

2. Retire os estigmas de cada flor de açafrão. No centro de cada flor de açafrão roxo você deve encontrar 3 estigmas vermelho-alaranjado. Aguarde um dia ensolarado quando as flores estiverem totalmente abertas e remova suavemente os estigmas de cada flor de açafrão com os dedos.

3. Seque e guarde seu açafrão. Depois de remover cuidadosamente todos os estigmas de açafrão, coloque os estigmas em toalhas de papel em um local quente e seco. Deixe-os sozinhos por 1-3 dias até que estejam completamente secos.

O açafrão seco pode ser armazenado em local fresco e seco.

Você pode armazenar o açafrão em um recipiente hermético por até 5 anos.

4. Use açafrão em receitas. Quando estiver pronto para usar o açafrão, mergulhe os estigmas secos em um líquido quente (como leite, água ou caldo) por 15 a 20 minutos. Adicione o líquido e os estigmas à sua receita. O açafrão pode ser usado em arroz, sopas, molhos, batatas, doces e outros pratos.

Adicionar os estigmas junto com o líquido adicionará mais cor e sabor à sua comida.