Cultivo de cabaças (com fotos)

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As cabaças são cultivadas há séculos tanto para decoração quanto por sua utilidade para utensílios e ferramentas. Se você quer a colheita para fins artísticos ou simplesmente adora ver essas abóboras coloridas em sua terra, é fácil cultivar cabaças em casa.

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Parte 1 de 4: Preparando-se para plantar

1. Escolha uma variedade de cabaça. As cabaças vêm em dezenas de variedades, cada uma com sua própria forma, cor e tamanho únicos. As cabaças vêm em três tipos gerais: cabaças ornamentais (cucurbita), cabaças utilitárias (lagenaria) e cabaças de esponja vegetal (luffa).

As cabaças ornamentais são de cor brilhante e forma engraçada, especialmente destinadas à decoração. Eles têm flores laranja e amarelas.
As cabaças úteis são verdes durante o crescimento, depois ficam marrons quando secam. Essas cabaças são mais comumente usadas para ferramentas e consumíveis, por causa de sua casca dura.
As cabaças de esponja vegetal têm uma pele que pode ser descascada, expondo o interior que pode ser usado como esponja. Estes têm flores amarelas ao crescer.

2. Decida quando plantar. As cabaças podem crescer na maioria das zonas climáticas, mas se dão melhor em climas quentes. Se for um inverno frio, com temperaturas abaixo de zero na maior parte do inverno, você precisará pré-brotar suas cabaças dentro de casa antes de colocá-las fora. As cabaças precisam de cerca de 180 dias entre a semeadura e quando têm frutos maduros. Isto é devido ao seu processo de germinação extra longo. Lembre-se de pré-germinar suas sementes 6-8 semanas antes da última geada.

As cabaças crescem melhor em temperaturas entre 24 e 30 graus Celsius.

Cultivar cabaças dentro de casa envolve plantar as sementes em recipientes individuais e regá-las diariamente.

3. Decida se deve ou não usar um quadro de ripas. As molduras ripadas são construções de madeira ou arame, destinadas a manter as plantas afastadas do solo e, no caso das cabaças, são utilizadas principalmente para criar formas únicas. Você não precisa de uma estrutura de ripas ao cultivar cabaças; eles se dão bem no chão. No entanto, as cabaças que crescem no chão terão um lado plano sobre o qual estiveram deitadas, enquanto as cabaças que crescem em molduras de ripas manterão suas formas arredondadas. Se você decidir usar um quadro de ripas, instale-o antes de plantar suas cabaças e depois passe as plantas sobre ele ao longo do tempo.

Variedades grandes e pesadas (como cabaças) exigirão uma combinação de madeira e arame resistente para sustentá-las sem tombar.

Pequenas variedades de cabaça podem ser cultivadas usando uma grande gaiola de tomate como uma estrutura de ripas.

Luffa (cabaças de esponja vegetais) quase sempre precisam ser apoiadas com uma estrutura de ripas.

4. Escolha um local para plantar. As cabaças devem ser plantadas ao ar livre em plena luz do sol, com bastante espaço para rastejar. Embora eles também possam crescer em vasos, isso limitará severamente seu tamanho e produção geral. Se você deseja cultivar suas cabaças sem uma moldura de ripas, escolha um local com ampla metragem quadrada para crescimento. Caso contrário, certifique-se de colocar seu quadro de ripas em uma área espaçosa com muita luz solar e pouca sombra.

5. Prepare o terreno. Não é tão difícil criar o solo certo para as cabaças, então elas crescem bem na maioria dos lugares. Eles gostam de solo úmido com um pouco mais de argila do que areia (o que significa que podem não se dar bem em solo arenoso). Teste o pH do solo do seu jardim para ver se está dentro dos intervalos corretos para cabaças; eles gostam de solos ácidos na faixa de 5,8 a 6,4. Se o seu pH estiver muito alto, misture musgo de turfa para melhorar a acidez.

Parte 2 de 4: Cultivando as sementes

1. Esculpir as sementes. As cabaças são notórias por sua casca externa dura, que é parcialmente responsável por seu período de germinação extra longo. Para evitar que suas sementes/cabaças apodreçam porque demoraram muito para germinar, você pode marcá-las para acelerar o processo. Use uma lixa (lima de unha de papel) ou uma lixa fina para áspera a parte externa das sementes. Isso não precisa demorar muito; o papel áspero só precisa engrossar a camada dos dois lados da semente.

2. Mergulhe as sementes. Depois que as sementes tiverem sido marcadas, você pode colocá-las em uma tigela com água morna e deixá-las de molho. Deixe-os por um total de 24 horas para acelerar o processo de germinação.

3. Deixe as sementes secarem. Depois de 24 horas de molho, você pode tirar as sementes da água e deixá-las secar em um pedaço de papel manteiga. Ao dar-lhes tempo para secar completamente, você pode evitar que apodreçam antes de germinar.

4. Deixe suas sementes germinarem. É uma boa ideia dar uma vantagem inicial às suas sementes plantando-as dentro de casa em bandejas de pré-brotação. Encha pequenas bandejas de sementes com o solo preparado e coloque uma semente em cada bandeja. Regue diariamente até que esteja pronto para plantar as mudas ao ar livre, geralmente após a última geada do inverno.

Parte 3 de 4: Plantando suas cabaças

1. Cave suas linhas e buracos. Use uma pequena pá para fazer os buracos onde você deseja plantar suas mudas. Se você for plantar muitas cabaças de uma só vez, certifique-se de que haja pelo menos 1,5 metro entre as fileiras e 60 centímetros entre as plantas na fileira.

Mantenha suas linhas próximas ao seu quadro de ripas ao usar um.

2. Plante as cabaças. Coloque cada pequena muda ou semente em seu próprio buraco; não coloque vários ao mesmo tempo no mesmo lugar. Cubra as sementes com 1,5 cm de solo e cubra as mudas até onde começa o novo crescimento.

3. Cuide de suas cabaças recém-plantadas. Regue bem as cabaças após o plantio para evitar o risco de choque do transplante. As cabaças gostam de muita umidade, portanto, certifique-se de que o solo esteja úmido, regando diariamente conforme necessário. Remova as ervas daninhas assim que elas surgirem, pois elas roubarão nutrientes valiosos e espaço de crescimento das cabaças. Se você estiver usando um quadro de ripas, você pode usar um pouco de barbante para prender as cabaças ao quadro à medida que crescem, dando-lhes muito espaço para crescer.

Adicione uma camada de cobertura morta à área do jardim para reter a umidade e manter as novas ervas daninhas afastadas.

Considere misturar um fertilizante de partes iguais (como uma mistura 10-10-10) no solo a cada poucos meses.

Regue suas cabaças extra quando o tempo estiver particularmente seco ou quente para manter o solo úmido.

4. Considere as principais cabaças ornamentais. Ao cultivar cabaças ornamentais, é normal que os produtores as conduzam a formas e texturas interessantes. Existem duas maneiras comuns de guiar a forma de uma cabaça: dobrá-la gradualmente e dar-lhe um molde. Você pode dobrar partes de uma cabaça lentamente à medida que ela cresce, se quiser uma cabaça em espiral. Você também pode criar um molde para sua cabaça colocando a fruta pequena em uma forma quebrável (como um vaso). Quando a cabaça crescer, encherá o molde e tomará conta do molde; você só precisa quebrar o molde para removê-lo.

Parte 4 de 4: Colhendo suas cabaças

1. Deixe as cabaças secarem nas gavinhas. Quando suas cabaças atingirem seu tamanho máximo, a gavinha em que elas crescem começará a morrer. Neste ponto, suas cabaças estão prontas para a colheita, mas você tornará o trabalho muito mais fácil se deixá-las penduradas na videira para secar. Dê-lhes algumas semanas a um mês para que o processo de secagem ocorra; quando você os verifica, você notará que eles ficam cada vez mais leves. A menos que você veja animais ou insetos comendo as cabaças, não se preocupe com eles apodrecendo ou estragando.

Se você precisar cortar as cabaças cedo, espere até que a gavinha em cima da cabaça esteja completamente marrom e seca.
Vire as cabaças de vez em quando e mova-as para evitar bater umas nas outras.

2. Retire as cabaças. O tempo de secagem varia de cabaça para cabaça e depende do seu tamanho (e, portanto, da quantidade de água que contém). Verifique as cabaças todas as semanas para ver se estão prontas. Sinta a pele e verifique a firmeza das cabaças; se estiverem um pouco moles ou encharcados, estão podres e devem ser jogados fora. Se a pele estiver dura e levemente cerosa, eles provavelmente estão prontos para serem cortados. Como teste final, agite as cabaças para ver se estão completamente secas; quando estiver pronto, haverá um som de chocalho das sementes chocalhando na cabaça. Use tesouras ou tesouras de podar para cortar as cabaças livres das gavinhas.

3. Trate a pele da cabaça. Embora não seja necessário, você pode tratar a pele da cabaça para mudar sua aparência e fazê-la durar mais. Lave a cabaça com um pouco de detergente e água morna para matar qualquer bactéria. Você pode então usar um pedaço de lixa ou lã de aço para dar um brilho na parte externa da cabaça e aplicar uma camada de cera ou verniz para manter o brilho. Você também pode decorar cabaças pintando o exterior.

4. Considere guardar as sementes. Sua cabaça durará muitos anos com as sementes nela, mas se você quiser guardar as sementes para plantar no próximo ano, você também pode. Abra a cabaça para tirar as sementes. Siga o mesmo processo de pré-germinação das sementes (como descrito acima) para acelerar seu crescimento. Você pode manter a casca da cabaça velha e terá as sementes para cultivar muitas outras cabaças novas.

Pontas

O processo de tratamento de uma bucha (esponja vegetal) é ligeiramente diferente do da cabaça ornamental e da cabaça útil. Para remover a pele, deixe de molho por 24 horas após a secagem. Quando a casca for descascada, você encontrará uma esponja flexível nela.